Em 25 de abril de 1945, as frentes ocidental e oriental da Segunda Guerra Mundial finalmente se encontraram no Rio Elbe, na Alemanha. A guerra na Europa estava quase no fim. Os soldados americanos e soviéticos, após longos anos de luta árdua, morte e desolação, podiam finalmente vislumbrar a esperança do fim do conflito. Imaginem a mistura de alívio, alegria e expectativa que devem ter sentido.
Esse momento histórico serve como uma ilustração poderosa para o que vamos explorar nesta mensagem – a promessa do retorno de Jesus e o que isso significa para nós hoje.
Jesus nos prometeu: “E este evangelho do Reino será pregado em todo o mundo como testemunho a todas as nações, e então virá o fim.” Essa promessa de Jesus não é uma esperança vaga, mas uma garantia absoluta, uma luz brilhante que penetra na escuridão dos nossos dias e ilumina nosso caminho à frente.
À medida que mergulhamos neste tema, consideraremos três aspectos principais. Primeiro, examinaremos a promessa do retorno de Jesus e o que essa promessa significa em nossa realidade atual. Em seguida**,** refletiremos sobre o significado do retorno de Jesus, tanto em termos de como entendemos o mundo ao nosso redor quanto em termos de como vivemos nossas vidas. Por fim, consideraremos como devemos viver à luz da promessa do retorno de Jesus, explorando como essa promessa pode e deve impactar nosso dia a dia.
Assim como os soldados naquele dia em abril de 1945, estamos em uma batalha, uma batalha espiritual. E, assim como eles, temos a promessa do fim – não apenas o fim do conflito, mas o início de algo novo e glorioso.
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A promessa do retorno
“E se eu for e preparar um lugar para vocês, voltarei e os levarei para mim, para que vocês estejam onde eu estiver.” – João 14:3
Em nosso dia a dia, a espera é na maioria das vezes uma experiência comum, mas muitas vezes incomoda. Seja esperando no trânsito, numa fila de supermercado, pelo resultado de um exame médico ou por uma resposta importante – a espera é uma parte inevitável de nossa existência.
De acordo com um estudo de 2012 publicado pela Timex, o americano adulto passa cerca de 5 anos de sua vida esperando. Além disso, uma pesquisa realizada pela empresa britânica OnePoll em 2017 sugere que a maioria de nós passa 7 meses de sua vida esperando impacientemente.
Mas, a promessa do retorno de Jesus desafia nossa compreensão comum da espera. Não se trata de uma espera impaciente, uma experiência frustrante em que olhamos para o relógio e perguntamos: “Quanto tempo ainda falta?”. Ao contrário, é uma espera ativa, uma expectativa confiante, cheia de propósito e significado. É uma espera que nos anima a viver da melhor maneira possível, porque sabemos que nossa esperança final não está neste mundo, mas no retorno de nosso Senhor Jesus.
A primeira coisa que precisamos entender é a promessa de Jesus: Ele voltará. Não é uma possibilidade ou uma fantasia, é uma promessa certa, vinda do próprio Senhor. Quando Jesus voltou ao céu, Ele nos deixou essa garantia. “E se eu for e preparar um lugar para vocês, voltarei e os levarei para mim, para que vocês estejam onde eu estiver”. Ele está, neste momento, preparando um lugar para nós, e prometeu que voltará para nos levar até lá.
Quando colocamos nossa fé em Jesus, entramos em uma nova realidade de espera. Uma realidade em que cada momento de espera é uma oportunidade para nos prepararmos para o grande dia de Sua volta. É uma realidade onde nossa paciência não é uma expressão de desespero ou desesperança, mas um ato de fé, um ato de confiança em Suas promessas.
Sobre isso, Christine Caine disse o seguinte: “Não importa o que está acontecendo ao nosso redor, não importa quão difícil seja a espera, temos uma promessa segura: Jesus está preparando um lugar para nós e voltará. Nossa tarefa não é apenas esperar, mas viver na expectativa dessa promessa.” – Christine Caine
Devemos, com um coração cheio de esperança e olhos fixos na promessa de Cristo, abraçar a espera. Devemos viver cada dia com a expectativa confiante de Sua vinda. E embora às vezes possamos nos sentir impacientes ou preocupados com o futuro, devemos lembrar que nossa esperança está firmemente ancorada na promessa segura de Jesus: Ele voltará. E essa promessa é a essência
O significado do retorno
“Homens da Galiléia”, disseram eles, “por que vocês estão olhando para o céu? Este mesmo Jesus, que foi levado de vocês para o céu, voltará do mesmo modo como o viram subir para o céu.” – Atos 1:11
Ao discutirmos o significado do retorno de Jesus, precisamos entender o contexto no qual vivemos hoje. A Pew Research Center, em um relatório de 2018, revelou que 72% dos americanos acreditam em uma forma de vida após a morte e 57% acreditam no inferno, enquanto 58% acreditam que o julgamento virá na Segunda Vinda de Jesus.
Mas, além dessas estatísticas, o que a promessa do retorno de Jesus significa para nós como seguidores de Cristo?
O retorno de Jesus não será um evento escondido ou misterioso. Ele será visível, glorioso e poderoso. Assim como Ele subiu ao céu, Ele retornará. Este é o significado do retorno de Jesus: a consumação de todas as coisas, a vitória final sobre o pecado e a morte e a instauração do Seu Reino de paz e justiça.
Essa promessa não é apenas a antecipação de um futuro glorioso, mas também tem implicações profundas para o nosso presente. Isso significa que vivemos na expectativa constante da volta de Cristo. Vivemos sabendo que a injustiça, a dor e a morte não têm a palavra final – Cristo tem. E Ele retornará para restaurar todas as coisas.
Os desafios e as dificuldades do nosso mundo de hoje podem, por vezes, parecer esmagadores. De acordo com o Instituto Gallup, em 2022, 34% das pessoas em todo o mundo disseram que se sentem angustiadas e 35% disseram que se sentem preocupadas.
As lutas e preocupações desta vida podem, às vezes, desanimar o nosso coração com relação à promessa do retorno de Jesus. Mas, como seguidores de Cristo, devemos lembrar que nosso Salvador venceu o mundo e Ele retornará para reivindicar Seu reino.
O significado do retorno de Jesus, deve ser uma fonte de grande esperança e conforto para nós. Não importa quão escuro o mundo possa parecer, a luz de Cristo brilha mais forte.
Sobre isso, o Pastor Max Lucado disse o seguinte: “O futuro é tão brilhante quanto as promessas de Deus. A certeza do retorno de Jesus dá significado à nossa vida presente, pois sabemos que a última palavra não será a dor, a morte ou a injustiça, mas a redenção, a ressurreição e o reinado eterno de Cristo.” – Max Lucado
A promessa de Seu retorno é uma promessa de restauração, de redenção e de renovação. É uma promessa de que um dia todas as lágrimas serão enxugadas, todas as dores serão curadas e todos os corações serão c onsolados. E até aquele dia, vivemos com a esperança confiante de Sua volta, proclamando Sua Boa Nova para todos que estão dispostos a ouvir.
Vivendo a esperança do retorno
“Depois disso, nós que estivermos vivos seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares. E assim estaremos com o Senhor para sempre.” – 1 Tessalonicenses 4:17
Como devemos viver na luz da Sua iminente volta?
A espera pelo retorno de Jesus não é uma espera passiva, é uma espera ativa e cheia de esperança. E essa espera tem tudo a ver com o modo como vivemos nossas vidas aqui e agora.
Em primeiro lugar, devemos viver com esperança…Sim, o mundo ao nosso redor pode estar cheio de incertezas, conflitos e dificuldades. Mas a promessa do retorno de Jesus nos dá uma esperança que transcende todas essas circunstâncias. Não importa o que enfrentamos, sabemos que um dia estaremos com o Senhor para sempre. Essa esperança deve nos motivar e nos inspirar a viver cada dia com propósito e paixão.
Em segundo lugar, devemos viver com amor… Como sabemos que Jesus está voltando, devemos nos esforçar para amar a Deus e amar aos outros da maneira como Jesus nos amou. Devemos espalhar essa Boa Nova, vivendo vidas que refletem a bondade, a compaixão e a graça de nosso Salvador.
Por último, devemos viver com responsabilidade. Jesus nos chamou para ser luz neste mundo, para fazer a diferença, para viver de uma maneira que honre a Ele e que aponte outros para Sua graça e verdade.
Sobre isso, Francis Chan disse o seguinte: “A espera ativa pelo retorno de Cristo é o motor que impulsiona nossas ações. Ela nos leva a amar mais, a servir melhor e a viver com uma esperança que ilumina até as partes mais escuras deste mundo. Nossa tarefa enquanto esperamos não é ficar de braços cruzados, mas viver de maneira a refletir a luz do nosso Rei que está por vir.” – Francis Chan
À medida que aguardamos o retorno do nosso Senhor, não devemos nos tornar tolerantes com este mundo. Pelo contrário, devemos ser atraídos para a ação – amando mais profundamente, servindo mais diligente e vivendo com mais coragem. Esta é a vida para a qual fomos chamados na luz da promessa de Cristo – uma vida de esperança, amor e responsabilidade.
