7 VERDADES Sobre Barnabé “o Apóstolo”

Uma das grandes riquezas da Comunidade Cristã do primeiro século foram as referências. E uma delas é Barnabé. Um homem de Deus que é importante para o nosso crescimento ainda hoje.

Sendo assim, neste estudo bíblico nós vamos ver as principais características de um dos personagens mais importantes da Igreja do primeiro século. 

Eu lhe aconselho a ficar confortável, pegar sua bebida favorita e “VAMO!”

Quem Foi Barnabé? 

Seu nome era na verdade, José, e ele era filho de pais judeus, descendentes da tribo de Levi e natural de Chipre, uma das maiores ilhas do Mar Mediterrâneo, com 238 quilômetros de comprimento e 24 a 64 quilômetros de largura.

José era uma pessoa tão amorosa, companheira e parecida com Jesus que a comunidade cristã e os apóstolos mudaram seu nome para Barnabé. O nome tem tudo a ver com ele, significa: “filho de consolação, filho de exortação ou filho de encorajamento” (Atos 4:36,37).

Isso nos ajuda a perceber que ele não vivia de aparência. A começar que a Igreja naturalmente passou a chamá-lo dessa forma por causa de seu comportamento. Barnabé era um cristão focado no próximo. Liberal. O Reino de Deus e a Igreja ocupavam a prioridade de sua vida.

A prova disso?

Ele vendeu uma propriedade e entregou o valor como oferta.

Características de Barnabé 

Além de ser extremamente acolhedor, generoso e amigo Barnabé, também possuía outras características espirituais. Ele era um homem bom (Atos 11.24).  As Escrituras dão um destaque a essa virtude (Efésios 5:9).

Ou seja, Barnabé era um homem justo. As pessoas o amavam. Respeitavam seus posicionamentos e sempre queriam ouvi-lo porque ele acrescentava a comunidade não apenas com palavras, mas sobretudo com atitudes de bondade. 

Atitudes que enriqueciam e muito a convivência de uns com os outros. Ele era um facilitador de convivências cheio do Espírito Santo.

O Espírito de Deus controlava Barnabé inteiramente. Seu comportamento e decisões eram todos influenciados por ele. Dessa forma era natural para ele manifestar entre os irmãos os frutos do Espírito.

Cheio de fé. Barnabé era um visionário da fé assim como Ana, a mãe de Samuel. Não é muito proveitoso para os santos terem uma vida limpa se não são crentes. A fé dominava a sua visão.

Quando a Igreja desconfiava da conversão de Saulo, ele o acolheu (Atos 9.26-28). Apenas alguém cheio de fé poderia fazer isso.

Barnabé e Paulo 

Um dos maiores problemas enfrentados por Paulo no princípio da sua caminhada cristã foi a desconfiança (Atos 9:26,27). Embora seu testemunho fosse muito forte – ele viu o Senhor (Atos 9.4,5) – a igreja não conseguia confiar nele. 

Paulo havia encarcerado e assassinado muitos cristãos, inclusive Estevão um dos líderes da Igreja (Atos 7.55-58). Ao conhecer a história de Paulo – seu testemunho – Barnabé assumiu a responsabilidade pela vida dele. Não desconfiou como os demais. Apresentou-o as lideranças da Igreja como um verdadeiro cristão. 

O apóstolo Paulo escreveu mais da metade do Novo Testamento. É o maior ganhador de almas e plantador de Igrejas de todos os tempos.

A importância da vida de Paulo para a Igreja é sem precedentes. Mas tudo isso começou através da pessoa amorosa de Barnabé, que acreditava nas pessoas e estava sempre disposto a ajudá-las.

As Viagens Missionárias de Barnabé e Paulo 

A expansão da Igreja após a ascensão de Jesus se deu de forma estratosférica. “(…) o Senhor lhes acrescentava todos os dias os que iam sendo salvos. ” (Atos 2:47). Não apenas entre os judeus, os gentios passaram a crer na mensagem a respeito do Cristo (Atos 15.3).

Esse crescimento se deu de forma especial em Antioquia. Foi o que motivou a Igreja a enviar Barnabé para conhecer a nova comunidade de irmãos.

Ao chegar lá, percebeu que havia muito trabalho e não podia desenvolvê-lo sozinho. A partir daí, foi a procura de Paulo para ajudá-lo. Mas aonde Paulo estava a essa altura?

Logo após ser aceito pela Igreja e reconhecido como cristão autêntico, Paulo dedicou seu ministério a região da Síria e da Cilicia, pregando o Evangelho de forma enérgica ao redor de Tarso, sua cidade natal.

Catorze anos depois, quando Barnabé foi procurá-lo o encontrou em Tarso. “Quando o encontrou, levou-o para Antioquia. ”  (Gálatas 2.1).

O reencontro entre Barnabé e Paulo resultou em um ano inteiro de pregações empolgantes, fervorosas e apaixonadas em Antioquia (Atos 11:25,26). Algo bem diferente dos nossos dias. Aonde somos cercados – em um bom número de Igrejas – por pregações chatas e entediantes.

O resultado foi uma grande quantidade de conversões e uma Igreja atuante, sincera e forte.

Pela primeira vez “cristãos” 

O impacto foi tão profundo que uma nova palavra foi criada para categorizar os indivíduos dessa nova comunidade. Cristãos!

“Em Antioquia, os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos” (Atos 11:26). ” O termo grego original é christianous e significa “pequenos Cristos”. Isso nos faz entender o quanto os crentes de Antioquia possuíam as características do próprio Jesus Cristo.

Barnabé e Paulo em Jerusalém 

A maioria dos cristãos relevantes aparecem de forma decisiva em momentos de crise. Foi o caso de Barnabé e Paulo em Antioquia. Os profetas da Igreja anunciaram uma grande fome sobre o império Romano.

A notícia pôs a Igreja em movimento. Não ficaram apenas orando (Atos 11:27-30).

A liberalidade dos irmãos de Antioquia 

Os discípulos, cada um segundo as suas possibilidades, decidiram providenciar ajuda para os irmãos que viviam na Judéia. E o fizeram, enviando suas ofertas aos presbíteros pelas mãos de Barnabé e Paulo.

Não houve apelo exagerado do tipo: “faça uma oferta de sacrifício! ”. Cada um contribuiu de forma generosa, segundo as suas possibilidades. Não se iluda! Mas segundo as suas possibilidades eles se anteciparam ao problema e cuidaram de seus irmãos em Cristo. 

Dessa forma Barnabé nos ensina a desenvolver um estilo de vida cristã que inspire confiança. Segurança. A Igreja confiou uma quantidade razoável de dinheiro nas mãos dele e de Paulo. Confiou a eles a missão de confortar os irmãos de Jerusalém por meio de uma oferta generosa.

Barnabé e Paulo na Ásia Menor 

O espaço que Barnabé conquistou no seio de Igreja foi uma consequência do Cristão exemplar que ele era. Ele desenvolveu um ministério sólido e cheio de frutos ao longo do tempo. 

Isto o transformou em uma das mais importantes lideranças cristãs do primeiro século, de tal maneira que o novo testamento o coloca como apóstolo (Atos 14.14).

Barnabé era envolvido em atividades espirituais saudáveis da Igreja. Encontros para oração e jejum contavam sempre com a sua presença.

Foi exatamente em um desses encontros que o Espírito Santo comunicou sua vontade. “Separem-me Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado” (Atos 13:1-3).

Ele era fruto de uma Igreja sadia. Consequentemente ele era um cristão sadio, a despeito de todas as suas virtudes. Estava inserido em uma comunidade que procurava ouvir a Deus. E o próprio Deus o separou.

Seria muito simplista e até hipócrita da minha parte dizer – em nossos dias – que se o Espírito Santo escolher você para algo específico, você será facilmente orientado nesse caminho.

A Igreja de Antioquia creu e obedeceu a direção do Espírito e enviou a Barnabé e Paulo, mas sem ajuda financeira (Atos 13:4-6). Essa viagem foi financiada pela Igreja de Filipos (Filipenses 4.15,16).

Barnabé e Paulo ou Paulo e Barnabé 

Durante a viagem pela Ásia, Paulo alcança um grande destaque na pregação do Evangelho. A sabedoria, intrepidez e o poder com os quais ele falava sobre Jesus arrebatava o coração dos ouvintes.

Desse ponto em diante, em lugar de “Barnabé e Paulo” (Atos 11.30; Atos 12.25; Ats 13,2,7) ouvia-se falar de “Paulo e Barnabé” (Atos 13.43,46,50; Atos 14.20; Atos 15.2,22,35). 

Em nenhum momento as Escrituras mostram Barnabé com ciúmes, desprezo ou rancor com relação a Paulo. O seu coração convertido tinha apenas uma preocupação, que o Senhor Jesus fosse glorificado.

De Volta a Jerusalém – O Fim da Primeira Viagem 

Com o grande número de conversão entre os gentios, começaram a surgir os problemas com os judeus. E um deles era a circuncisão.

Esse assunto era a “Eleição e Predestinação” da época. Um grupo acreditava que os cristãos gentios deviam circuncidar-se. Outro grupo achava que não era necessário. Paulo era um deles! O resultado?

Discussões. Discussões quentes!

“Isso levou Paulo e Barnabé a uma grande contenda e discussão com eles.” (Atos 15.2). A questão ficou séria e toda a liderança da Igreja se reuniu em Jerusalém para discutir o tema (Atos 15.2).

Barnabé e Paulo pregam para os gentios 

Todos os grupos argumentaram: cristãos judaizantes, Barnabé e Paulo sobre o seu ministério entre os gentios, Pedro relatou sua experiência com a família de Cornélio e ao final Tiago, tomou a palavra e a questão foi decidida de forma que os cristãos gentios não precisavam viver como os judeus.

Tudo que precisavam fazer era se abster de comida consagrada a ídolos, do sangue, carne de animais mortos e da imoralidade sexual (Atos 15:28,29).

Os irmãos voltaram para Antioquia com as boas notícias. O coração da Igreja se alegrou, os gentios foram oficialmente aceitos entre os cristãos. Com isso, Barnabé e Paulo tinham total liberdade para trabalhar entre eles!

De Volta a Antioquia 

Após a vitória no concilio de Jerusalém o apóstolo Paulo propôs a Barnabé que eles voltassem em visita as Igrejas que haviam plantado. Barnabé adorou a ideia. Ele só tinha um pedido, queria levar João, também chamado Marcos (Atos 15:36,37).

Paulo, não!

Esse foi o gatilho para um grande problema. A princípio parecia uma questão banal a considerar o grau de maturidade cristã e a espiritualidade desses dois gigantes da fé. Mas nenhum dos dois cedeu.

Resultado?

Eles se desentenderam feio, a ponto de se separarem (Atos 15:39,40). Barnabé seguiu por um lado com João Marcos, e Paulo seguiu com Silas, seu novo companheiro, por outro.

Isso me ensina uma preciosa lição. Não importa quão espiritual sejamos, continuaremos humanos. Todos nós!

Paulo não quis ceder com base nos seus motivos. Barnabé também não. O resultado foi a separação de uma das duplas evangelísticas mais produtivas da história da Igreja de todos os tempos.

Barnabé seguiu viagem com João Marcos, seu primo (Colossenses 4.10) para Chipre (Atos 15). Paulo convidou a Silas para ser seu novo parceiro e foi para Síria e Cilícia.

Conclusão 

Após sua separação do apóstolo Paulo, Barnabé não é mais citado por Lucas no livro de Atos. Contudo, ele continuou com seu ministério (I Coríntios 9:6). As muitas virtudes desse homem de Deus ainda hoje são preciosas.

A minha oração é que o Senhor Deus, o Espírito Santo possa encontrar em nós – ou gerar – o mesmo nível de fidelidade, devoção e empenho no Reino de Deus.

Gostaria de fazer três perguntas:

O que você acha que precisa mudar na Igreja atual para produzir pessoas como ele?

O que você acha do amor ao próximo na Igreja dos nossos dias?

Por que você acha que a questão da vocação ministerial não é mais tão espiritual quanto antes?

Responda as perguntas, compartilhe sua opinião com o mundo. Aqui você é livre. Só não vale o desrespeito.

Deus abençoe!