1 Tessalonicenses 4 Estudo: O que esperar do arrebatamento?

1 Tessalonicenses 4 é um daqueles textos que sempre me chama a atenção. Paulo não está apenas tratando de doutrina, mas de vida prática. Ele fala de pureza, de amor entre irmãos e da gloriosa esperança no retorno de Cristo. Cada vez que leio, sou lembrado de como o evangelho transforma até os detalhes da nossa conduta diária.

Qual é o contexto histórico e teológico de 1 Tessalonicenses 4?

Tessalônica, capital da Macedônia, era uma cidade estratégica. Localizada na famosa Via Egnácia e com um porto movimentado, a cidade era um centro de comércio e cultura. Nela, o paganismo, o culto imperial e a imoralidade sexual faziam parte da vida cotidiana.

Craig Keener destaca que a cultura greco-romana aceitava e até encorajava relações extraconjugais, prostituição e práticas sexuais que, para o padrão bíblico, eram abomináveis (KEENER, 2017). Não é à toa que Paulo aborda de forma tão enfática a necessidade de pureza sexual e santificação.

Além disso, havia perseguição contra os cristãos, como relatado em Atos 17.1-9. Paulo e seus companheiros tiveram que sair às pressas de Tessalônica, deixando uma igreja jovem, vulnerável, mas cheia de fé e esperança.

William Hendriksen lembra que Paulo, como um pai espiritual, escreve com carinho e firmeza, desejando ver aquela igreja crescer em maturidade, pureza e perseverança (HENDRIKSEN, 2007).

Teologicamente, o capítulo 4 destaca a santificação como vontade de Deus, o amor prático entre irmãos e a esperança concreta no retorno de Cristo. Esses temas estão intimamente conectados: viver de forma santa e amorosa é parte da preparação para o encontro com o Senhor.

Como o texto de 1 Tessalonicenses 4 se desenvolve?

1. Um chamado ao crescimento espiritual (1 Tessalonicenses 4.1-2)

Paulo começa de forma encorajadora: “Agora lhes pedimos e exortamos no Senhor Jesus que cresçam nisso cada vez mais” (v.1).

Ele reconhece que os tessalonicenses já estão vivendo de maneira que agrada a Deus, mas os convida a avançar. A vida cristã nunca é estática. Sempre há espaço para crescer em fé, santidade e amor.

Além disso, Paulo lembra que suas instruções têm a autoridade do próprio Cristo: “os mandamentos que lhes demos pela autoridade do Senhor Jesus” (v.2). Ele não fala por si mesmo, mas como porta-voz de Deus.

2. Santificação e pureza sexual (1 Tessalonicenses 4.3-8)

Aqui Paulo não deixa margem para dúvidas: “A vontade de Deus é que vocês sejam santificados: abstenham-se da imoralidade sexual” (v.3).

Keener explica que, na época, sexo fora do casamento era comum e até esperado entre os homens, especialmente com prostitutas ou escravas (KEENER, 2017). Mas o evangelho confronta essa cultura e apresenta um padrão muito mais elevado.

Paulo orienta: “Cada um saiba controlar o próprio corpo de maneira santa e honrosa” (v.4). Algumas traduções falam em “tomar uma esposa”, o que também remete à responsabilidade nos relacionamentos.

Ele deixa claro o contraste: “não com a paixão de desejo desenfreado, como os pagãos que desconhecem a Deus” (v.5). O conhecimento de Deus transforma até a forma como lidamos com o desejo e o sexo.

Há também um alerta sério: “Neste assunto, ninguém prejudique a seu irmão nem dele se aproveite. O Senhor castigará todas essas práticas” (v.6). Seja no adultério ou em outras formas de imoralidade, Deus não se deixa enganar.

Paulo conclui dizendo que fomos chamados à santidade e que rejeitar esse ensino é, na verdade, rejeitar a Deus e o Espírito Santo (vv.7-8). Hendriksen lembra que o Espírito é o presente de Deus à Igreja e o agente da santificação (HENDRIKSEN, 2007).

3. Amor fraternal e vida responsável (1 Tessalonicenses 4.9-12)

Depois da pureza, Paulo fala sobre o amor entre os irmãos: “vocês mesmos já foram ensinados por Deus a se amarem uns aos outros” (v.9).

Esse ensino vem do Espírito e da Palavra, como o próprio Jesus disse em João 13.34. O amor já era visível entre os tessalonicenses, e Paulo os encoraja a continuar crescendo nisso.

Mas o amor se traduz também em responsabilidade. Por isso, Paulo dá três orientações práticas:

• “Esforcem-se para ter uma vida tranqüila” (v.11). Nada de fofoca ou confusão.
• “Cuidar dos seus próprios negócios” (v.11). Cada um deve focar na sua vida.
• “Trabalhar com as próprias mãos” (v.11). O trabalho dignifica e evita a dependência.

Naquela época, alguns cristãos estavam tão agitados com a volta de Cristo que deixavam o trabalho e se intrometiam na vida alheia. Paulo corrige essa postura.

O objetivo é claro: “andem decentemente aos olhos dos que são de fora e não dependam de ninguém” (v.12). A fé deve ser prática e visível, impactando inclusive os não cristãos.

4. A esperança no retorno de Cristo (1 Tessalonicenses 4.13-18)

Essa é uma das passagens mais confortadoras da Bíblia. Paulo diz: “não queremos que vocês sejam ignorantes quanto aos que dormem” (v.13).

Dormir é uma metáfora bíblica para a morte dos crentes, como vemos também em João 11.11-13. A morte não é o fim, mas uma pausa antes do grande despertar.

Paulo nos lembra que a tristeza diante da morte é natural, mas não é igual à dos que “não têm esperança” (v.13). Nós cremos que, assim como Jesus morreu e ressuscitou, “Deus trará, mediante Jesus e juntamente com ele, aqueles que nele dormiram” (v.14).

A garantia vem da própria Palavra do Senhor, que pode ter sido uma revelação específica ou eco dos ensinamentos de Jesus sobre sua volta, como lemos em Mateus 24.30-31.

O evento será grandioso: o Senhor desce dos céus com o brado de comando, a voz do arcanjo e o som da trombeta de Deus (v.16). Essa linguagem lembra a manifestação de Deus no Sinai em Êxodo 19.16-17.

Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois, “os que estivermos vivos seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares” (v.17).

Hendriksen destaca que o encontro nos ares remete à prática de sair ao encontro de um rei ou dignitário e acompanhá-lo até a cidade (HENDRIKSEN, 2007). Cristo virá, e todos os crentes — vivos e mortos — se reunirão com Ele.

O mais importante é a promessa final: “E assim estaremos com o Senhor para sempre” (v.17). Nada mais de separação, de dor ou de saudade.

Paulo encerra dizendo: “Consolem-se uns aos outros com estas palavras” (v.18). Essa é a verdadeira esperança cristã.

Que conexões proféticas encontramos em 1 Tessalonicenses 4?

O capítulo está repleto de ecos das Escrituras e promessas proféticas.

A santificação e o chamado à pureza já estavam presentes na Lei e nos Profetas. O padrão de Deus para o sexo e os relacionamentos sempre foi claro, como em Levítico 20.26, onde o povo é chamado à santidade.

O ensino sobre o retorno de Cristo cumpre as palavras do próprio Jesus em Mateus 24 e Atos 1.11, de que Ele voltará de forma visível e gloriosa.

A imagem da trombeta, do arcanjo e das nuvens remete às visões de Daniel 7.13 e Zacarias 9.14, sobre a manifestação do Messias.

Keener ressalta que, no contexto pagão, a ideia de um retorno glorioso de um Deus pessoal era radicalmente diferente do fatalismo e do vazio das religiões greco-romanas (KEENER, 2017).

O que 1 Tessalonicenses 4 me ensina para a vida hoje?

Esse capítulo fala muito comigo. Ele me lembra que seguir a Cristo envolve corpo, alma e espírito.

Eu aprendo que:

• A santificação é a vontade de Deus para minha vida. Preciso buscar pureza em todas as áreas.
• O sexo tem um lugar honroso no casamento. Fora disso, só traz destruição.
• O amor fraternal deve ser prático. Preciso cuidar dos irmãos e demonstrar esse amor.
• A vida responsável glorifica a Deus. Trabalho, disciplina e cuidado com meus negócios fazem parte do meu testemunho.
• A morte não é o fim. Há esperança real na ressurreição.
• Cristo voltará de forma gloriosa e visível. Essa promessa me consola e me motiva a viver preparado.
• Um dia, estarei com o Senhor para sempre. Essa é a esperança que sustenta meu coração.

Que o Espírito Santo me ajude a viver em santidade, amor e esperança, aguardando o dia glorioso do retorno do meu Senhor.

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Referências

• HENDRIKSEN, William. 1 e 2 Tessalonicenses, Colossenses e Filemom. Tradução: Hope Gordon Silva, Valter Graciano Martins, Ézia Cunha Mullins. 2. ed. São Paulo: Cultura Cristã, 2007.
• KEENER, Craig S. Comentário Histórico-Cultural da Bíblia: Novo Testamento. Tradução: José Gabriel Said. Edição Ampliada. São Paulo: Vida Nova, 2017.
• Bíblia Sagrada. Nova Versão Internacional. São Paulo: Sociedade Bíblica Internacional, 2001.