Mateus 11 é um dos capítulos mais intensos do Evangelho. Aqui vemos o peso da dúvida, a dureza do coração humano e, ao mesmo tempo, a ternura do convite de Jesus. João Batista, mesmo sendo o maior dos profetas, se vê abalado. As cidades onde Cristo realizou milagres rejeitam o arrependimento. E no final, o Salvador faz um chamado cheio de amor aos cansados e sobrecarregados.
Como destaca R. C. Sproul, “neste capítulo vemos a graça e a soberania de Deus caminhando juntas, revelando Cristo aos humildes e ocultando-O dos soberbos” (SPROUL, 2010, p. 298).
Esse capítulo complementa o ensino iniciado em Mateus 10, onde Jesus envia os doze em missão, preparando o cenário para as respostas — ou rejeições — que veremos aqui.
Qual o contexto histórico e teológico de Mateus 11?
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Mateus escreveu esse Evangelho com o propósito claro de apresentar Jesus como o Messias prometido. No capítulo 11, esse propósito fica evidente, especialmente ao mostrar o cumprimento das profecias de Isaías 35 e Isaías 61.
O cenário é de tensão crescente. João Batista está preso, possivelmente na fortaleza de Maquero, por denunciar os pecados de Herodes Antipas, como veremos melhor em Mateus 14.
Os judeus daquela época esperavam um Messias guerreiro, alguém que libertasse Israel do domínio romano. Porém, Jesus estava quebrando as expectativas, e isso gerava dúvidas até nos mais piedosos.
William Hendriksen afirma: “As expectativas populares distorciam a figura do Messias. Mesmo João, em sua prisão, sentiu-se abalado diante do aparente silêncio de Deus” (HENDRIKSEN, 2001, p. 470).
Teologicamente, o capítulo ressalta um ponto-chave: o Reino de Deus já está em ação, mas ainda não em sua plenitude. Essa tensão entre o “já” e o “ainda não” é visível em todo o Evangelho de Mateus.
O que ensina o texto de Mateus 11?
Por que João Batista duvidou de Jesus? (Mateus 11.1–6)
João Batista, aquele que preparou o caminho do Senhor, agora está preso. Ele ouve falar das obras de Cristo e envia discípulos para perguntar: “És tu aquele que haveria de vir ou devemos esperar outro?” (v. 3).
Sinceramente? Eu entendo o coração de João. Quem nunca se sentiu confuso diante do sofrimento? Ele sabia quem Jesus era, mas a prisão e a demora em ver o Reino plenamente estabelecido o deixaram em dúvida.
Jesus responde com firmeza, mas sem condenação: “os cegos veem, os mancos andam, os leprosos são purificados, os surdos ouvem, os mortos são ressuscitados, e as boas novas são pregadas aos pobres” (v. 5).
Isso cumpre as profecias de Isaías 35 e Isaías 61, que também encontramos sendo destacadas no início do ministério de Jesus em Mateus 4.
R. C. Sproul comenta: “Jesus aponta para as Escrituras como resposta. A Bíblia interpreta os acontecimentos e revela quem Ele é” (SPROUL, 2010, p. 299).
O versículo 6 traz um alerta atemporal: “feliz é aquele que não se escandaliza por minha causa”. Quando Deus não age como esperamos, precisamos confiar, não tropeçar.
Como Jesus exaltou João Batista? (Mateus 11.7–15)
Assim que os discípulos de João se afastam, Jesus se volta à multidão e faz questão de honrar João. Ele não era inconstante como um “caniço agitado pelo vento” (v. 7), nem alguém acomodado em palácios luxuosos (v. 8).
João era profeta e, segundo Jesus, “mais que profeta” (v. 9). Ele é o mensageiro prometido em Malaquias 3.1, responsável por preparar o caminho do Senhor.
A declaração mais surpreendente está no verso 11: “entre os nascidos de mulher não surgiu ninguém maior do que João Batista; todavia, o menor no Reino dos céus é maior do que ele”.
Isso não diminui João, mas revela que as bênçãos do Reino inaugurado por Cristo são maiores do que tudo que veio antes, como fica claro em Mateus 5, no Sermão do Monte.
Hendriksen explica: “João foi o ponto culminante da revelação do Antigo Testamento, mas as promessas cumpridas em Cristo superam tudo” (HENDRIKSEN, 2001, p. 474).
Jesus ainda revela que João é o Elias profetizado, não de forma literal, mas espiritual, como explica Lucas 1.17.
Por que aquela geração foi comparada a crianças birrentas? (Mateus 11.16–19)
Jesus critica a imaturidade e teimosia do povo. Eles rejeitam tanto o estilo austero de João quanto a abordagem relacional de Jesus. Como crianças insatisfeitas, dizem:
“Tocamos flauta, mas vocês não dançaram; cantamos um lamento, mas vocês não se entristeceram” (v. 17).
João, por seu jejum e estilo de vida, foi chamado de endemoninhado. Jesus, por sua convivência com pecadores, foi chamado de comilão e beberrão.
Essa rejeição, como vemos em Mateus 23, revela o coração endurecido, que prefere críticas a arrependimento.
Sproul afirma: “O problema não está no mensageiro ou no método, mas no coração fechado do homem” (SPROUL, 2010, p. 301).
Por que Jesus repreendeu as cidades da Galileia? (Mateus 11.20–24)
Jesus então denuncia Corazim, Betsaida e Cafarnaum. Nessas cidades, Ele realizou muitos milagres, mas o povo não se arrependeu.
Ele compara a situação com cidades pagãs como Tiro, Sidom e até Sodoma. Se tivessem visto os sinais que as cidades da Galileia viram, já teriam se arrependido.
Isso se conecta com a advertência de Mateus 7, onde Jesus fala sobre o perigo de ouvir, mas não praticar a Palavra.
Hendriksen observa: “Quanto maior o privilégio espiritual, maior a responsabilidade e, consequentemente, maior o juízo se houver rejeição” (HENDRIKSEN, 2001, p. 477).
Qual o convite de Jesus aos cansados? (Mateus 11.25–30)
Apesar do juízo, Jesus revela o coração do evangelho: um convite cheio de graça. Ele agradece ao Pai por revelar essas coisas aos pequeninos (v. 25–26) e afirma que só o Filho revela o Pai (v. 27).
Então vem o chamado: “Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso” (v. 28).
Esse descanso não é apenas alívio físico. É paz para a alma, perdão, libertação da culpa. Um eco desse descanso aparece em Apocalipse 21, onde o choro e o sofrimento cessam.
Jesus fala do seu jugo suave e fardo leve. Como destaca Sproul: “O jugo de Cristo traz liberdade. Não é ausência de compromisso, mas alívio do peso do pecado e da culpa” (SPROUL, 2010, p. 303).
Como Mateus 11 cumpre as promessas proféticas?
Vemos várias conexões com o Antigo Testamento:
- As obras de Jesus cumprem Isaías 35 e Isaías 61, mostrando que Ele é o Messias.
- João Batista cumpre Malaquias 3.1 e Malaquias 4.5, sendo o mensageiro e o Elias espiritual.
- As advertências às cidades refletem os oráculos de juízo presentes nos profetas.
Assim, Mateus mostra que tudo que está acontecendo está dentro do plano soberano de Deus, como já vimos em Mateus 1.
Que lições práticas tiramos de Mateus 11?
Ao ler esse texto, aprendo que:
- Até os fortes têm dúvidas, mas devemos levá-las a Jesus, como João fez.
- O privilégio gera responsabilidade. Quanto mais luz, maior o chamado ao arrependimento.
- O Reino se revela aos humildes, não aos orgulhosos.
- O jugo de Jesus traz descanso, mesmo em meio às dificuldades.
- Deus cumpre Suas promessas, e nossa parte é confiar e seguir o Salvador.
Conclusão
Mateus 11 revela um Cristo que, ao mesmo tempo, julga os impenitentes e chama os cansados. É impossível sair indiferente desse texto. Ou nos rendemos em arrependimento e fé, ou corremos o risco de endurecer o coração.
Que eu e você sejamos como os pequeninos, que reconhecem a própria fraqueza e correm para os braços de Jesus, aquele que alivia, transforma e conduz com graça.
Para aprofundar, recomendo também o estudo de Mateus 14, onde vemos o destino de João Batista e o avanço do ministério de Cristo.
Referências
- HENDRIKSEN, William. O Comentário do Novo Testamento: Mateus. São Paulo: Cultura Cristã, 2001.
- SPROUL, R. C. Estudos Bíblicos Expositivos em Mateus. São Paulo: Cultura Cristã, 2010.
- Bíblia Sagrada. Nova Versão Internacional. São Paulo: Sociedade Bíblica Internacional, 2001.
Sou Diego Nascimento e o Jesus e a Bíblia não é apenas um projeto, é um chamado. Deus deu essa missão a mim e a Carol (esposa) por meio do Espírito Santo. Amamos a Palavra de Deus e acreditamos que ela pode mudar a sua vida, assim como mudou a nossa.